La Gran Esposa Real El primer testimonio documental que menciona a Nefertari data del año segundo del reinado de Ramsés II (c. 1279-1212 a.C.), cuando ella ya figura como Gran Esposa Real, con plenas funciones. Ramsés II tuvo un harén de dimensiones faraónicas —más de cien esposas secundarias— pero Nefertari ocupó siempre el primer rango junto a Isisnefret, su segunda gran esposa. La distinción entre ambas era clara: Isisnefret fue la madre del heredero dinástico final, pero Nefertari fue la «amada del rey», la compañera privilegiada cuyo nombre y efigie Ramsés mandó multiplicar en templos y monumentos de una manera sin precedentes en la historia de Egipto. Le dio al faraón al menos seis hijos: cuatro varones —Amonerjepeshef, Pareheruenemef, Meriatum y Merire— y dos hijas —Meritamón y Henuttaui—, ninguno de los cuales sobrevivió a su longevo padre, que reinó durante 67 años.