Fundación La propuesta de fundación surgió de Henry Pomeroy Davison, presidente del Comité de Guerra de la Cruz Roja Americana, quien convocó a representantes de las Sociedades Nacionales de Francia, Gran Bretaña, Italia, Japón y Estados Unidos de América para crear una organización que unificara esfuerzos y fortaleciera las actividades sanitarias y de socorro en todo el mundo. Su propósito inicial fue mejorar la salud y el bienestar de las personas en países devastados por la guerra, así como establecer una red de solidaridad y cooperación entre las diferentes Sociedades Nacionales.