Geografía física Geográficamente, corresponde a la sección más austral del altiplano andino, extendiéndose sobre una superficie aproximada de 80.000 a 180.000 km² (dependiendo de la delimitación geográfica utilizada). Actúa como un puente geológico y climático entre el desierto absoluto de Atacama al oeste y los valles y quebradas andinas al este. Su relieve no es una mesa plana perfecta; está interrumpido por cordones montañosos volcánicos y depresiones endorreicas que albergan salares gigantescos, creando un paisaje que parece de otro planeta.